我国少数民族之一。初与突厥为兄弟民族，后又从属于突厥。南北朝时，为敕勒部落之一，至唐代叛离突厥后，始称为「回纥」，后又改称为「回鹘」。唐时助讨安史之乱及抗御吐蕃，屡建功勋。唐文宗时，族众西奔，散居今新疆南部。宋、元以后，名称极多，民国二十三年，新疆省政府定称为「维吾尔」。
