《艺凤堂友朋书札·陆心源》：“本拟为志局发凡起例，商订章程。”
作者在绪论中发凡起例,要言不烦。
著书立说,发凡起例,必须周密考虑,不可草率。
是书认定周易为叙古史书,乾坤两卦为序论,发凡起例,标定“元亨利贞”。
发凡起例,示文质相因之教;筚路蓝缕,习中西兼蓄之学。
从发凡起例这个意义讲,《詹言》当是一部于书学美学方面具有拓荒性的著作。
他参酌古今,发凡起例,创建十二本纪、十表、八书、三十世家、七十列传。
发凡起例,考证精实,使代远年湮之古史之年历,爬疏有绪,脉络贯通,有俾学术文化诚非浅显,良深嘉勉。
此书研究框架及论述策略的设定,也引起不少学者的重视,认为具备“发凡起例”的意义。
这次《论集》收入多篇有关目录编纂的前言后记,叙述缘起始末,阐释发凡起例,皆能源源本本,真知灼识,随处可见。
从1979年至1982年,他在报刊上连续发表了三篇文章,倡导编纂《清会要》,发凡起例,开辟先河,为海内外学界同仁所瞩目。